Prise en passant aux échecs : la règle expliquée, schémas et exemples
La prise en passant aux échecs est la règle qui provoque le plus de discussions entre débutants : un pion disparaît de l’échiquier alors qu’aucune pièce ne se trouvait sur la case où l’on vient de jouer. Beaucoup de joueurs la découvrent en pleine partie, croient à une erreur de l’adversaire, puis constatent qu’elle figure bien dans les lois officielles du jeu.
Ce guide la présente sans jargon : la règle exacte, ses trois conditions, des schémas animés, les cas où elle est interdite, la notation, les erreurs courantes et des exercices corrigés. Il complète notre article sur le déplacement du pion aux échecs, où la prise en passant ne forme qu’une section : ici, on va jusqu’aux cas rares.
Pour suivre, installez quelques pions sur un échiquier. Les blancs jouent vers le haut des schémas, les noirs vers le bas, et chaque case se nomme par une lettre (la colonne) et un chiffre (la rangée) : e5, d6, g3…
En une phrase : un pion qui vient d’avancer de deux cases peut être pris par un pion voisin comme s’il n’avait avancé que d’une case, mais seulement au coup suivant.
Prise en passant aux échecs : la règle en clair
Le pion est la seule pièce qui capture autrement qu’elle ne se déplace, et la prise en passant en est la conséquence la plus surprenante. Pour la comprendre, il faut partir du double pas : au premier coup d’un pion, le joueur peut avancer d’une ou de deux cases.
La règle officielle, en substance
Les lois du jeu de la Fédération internationale des échecs (FIDE) disent en substance ceci : un pion placé sur la même rangée qu’un pion adverse, sur une colonne voisine, peut capturer ce pion si celui-ci vient d’avancer de deux cases d’un seul coup depuis sa case de départ. Le pion qui capture se place sur la case que l’autre vient de traverser, comme si ce dernier n’avait avancé que d’une case.
La même règle précise que cette capture n’est possible qu’au coup qui suit immédiatement le double pas. C’est tout : trois éléments à vérifier, que nous détaillons dans la section suivante.
Pourquoi le nom « en passant »
L’expression française « en passant » veut dire « au passage » : le pion adverse est pris au moment où il passe devant le vôtre. Elle a été gardée telle quelle dans d’autres langues, notamment en anglais, ce qui explique qu’on la lise dans les livres et sur les sites du monde entier.
À quoi sert cette règle
Le double pas accélère le début de partie, mais il pourrait servir à échapper à un pion adverse. Sans la prise en passant, un pion qui saute deux cases passerait sans risque à côté d’un pion qui l’aurait capturé s’il s’était arrêté une case plus tôt.
La règle remet donc les choses en équilibre : avancer de deux cases ne donne pas un avantage que l’avance d’une case n’aurait pas. C’est l’explication habituelle de son existence, et elle aide à se souvenir de la case d’arrivée : celle que le pion a traversée.
La seule capture où l’on n’arrive pas sur la case de la pièce prise
Dans tous les autres cas, une pièce qui capture prend la place de la pièce capturée. Ici, le pion pris se trouve à côté de votre pion, et vous arrivez sur une case vide, juste derrière lui. C’est ce détail qui déroute et qui explique la plupart des erreurs de débutants.
Les trois conditions pour prendre en passant
Pour qu’une prise en passant soit possible, trois conditions doivent être réunies en même temps. Si l’une manque, le coup est impossible.
- Votre pion se trouve sur sa cinquième rangée, en comptant depuis votre côté : la rangée 5 pour les blancs, la rangée 4 pour les noirs.
- Un pion adverse, sur une colonne voisine de la vôtre, vient d’avancer de deux cases d’un seul coup depuis sa case de départ et s’arrête juste à côté de votre pion.
- Vous jouez la capture immédiatement, au coup suivant ce double pas.
Condition 1 : votre pion est sur sa cinquième rangée
Un pion blanc part de la rangée 2 et un pion noir de la rangée 7. Un pion adverse qui avance de deux cases s’arrête donc sur la rangée 4 (s’il est blanc) ou sur la rangée 5 (s’il est noir). Pour être à côté de lui, votre pion doit déjà se trouver sur cette même rangée.
Votre pion a donc déjà avancé de trois rangées depuis sa case de départ. Un pion blanc en e4 ne peut donc pas prendre en passant un pion noir qui vient de jouer d7-d5, puisque les deux pions ne sont pas sur la même rangée.
Condition 2 : le pion adverse vient de faire un double pas
Seul un double pas ouvre ce droit. Un pion qui est arrivé à côté du vôtre en avançant d’une case à la fois, même s’il a mis deux coups pour parcourir les mêmes deux cases, ne peut pas être pris en passant. Le droit naît du saut, pas de la position.
Condition 3 : vous répondez tout de suite
La capture doit être le coup que vous jouez juste après le double pas. Si vous jouez autre chose, même un coup utile, le droit disparaît pour ce pion. C’est la condition la plus souvent oubliée, et nous y consacrons une section entière plus bas.
| Les blancs prennent | Les noirs prennent | |
|---|---|---|
| Rangée de votre pion | 5 | 4 |
| Le pion adverse part de | la rangée 7 | la rangée 2 |
| Le pion adverse s’arrête sur | la rangée 5 | la rangée 4 |
| Vous arrivez sur la case traversée | rangée 6 | rangée 3 |
| Exemple | pion en e5, les noirs jouent d7-d5, vous jouez exd6 | pion en e4, les blancs jouent d2-d4, vous jouez exd3 |
Un exemple pas à pas, des deux côtés
Rien ne vaut un exemple joué sur l’échiquier. Reproduisez les positions suivantes avec deux ou trois pions, et refaites les coups plusieurs fois.
Quand les blancs prennent en passant
Les blancs ont un pion en e5, les noirs un pion en d7. Les noirs jouent d7-d5 : le pion saute la case d6 et se retrouve juste à côté du pion blanc. Les blancs peuvent alors jouer exd6 : leur pion arrive en d6, et le pion noir de d5 est retiré de l’échiquier.
Quand les noirs prennent en passant
La règle est identique pour les noirs, à l’envers. Dans le schéma ci-dessous, un pion noir se trouve en h4 et les blancs jouent g2-g4. Le pion noir peut répondre hxg3 : il arrive en g3, la case traversée, et le pion blanc de g4 disparaît.
Si deux pions encadrent le pion qui avance
Imaginez des pions noirs en d4 et en f4, et les blancs qui jouent e2-e4. Les deux pions noirs ont le droit de prendre en passant, l’un en dxe3, l’autre en fxe3. Un seul le fera, et il doit le faire tout de suite.
Comment faire le geste sur un vrai échiquier
Retirez d’abord le pion adverse, puis posez le vôtre sur la case qu’il vient de traverser. Entre amis, annoncez « prise en passant » à voix haute : cela évite que l’adversaire croie à une erreur de déplacement.
Le droit de prise ne dure qu’un coup
C’est la particularité qui fait perdre le plus de prises en passant. Le droit apparaît à l’instant où le pion adverse s’arrête à côté du vôtre, et il s’éteint dès que vous jouez un autre coup.
Si vous jouez autre chose, c’est terminé
Même si le pion adverse reste exactement à la même place, vous ne pourrez plus le prendre en passant. Il sera simplement un pion ordinaire, à côté du vôtre, qu’aucun de vos deux pions ne peut capturer, puisqu’un pion ne prend qu’en diagonale.
Le droit peut revenir avec un autre pion
Le droit est attaché à un double pas précis. Si l’adversaire avance ensuite un autre pion de deux cases à côté du vôtre, vous retrouvez la possibilité de prendre, pour ce nouveau pion seulement. Chaque double pas ouvre sa propre occasion, qui dure elle aussi un seul coup.
Deux simples pas ne font pas un double pas
Un pion noir qui joue d7-d6, puis d6-d5, finit sur la même case qu’avec un double pas. Pourtant, aucune prise en passant n’est possible : chacun de ses coups n’était qu’une avance d’une case. Seul le saut de deux cases en un coup compte.
Les cas particuliers : échec, clouage et autres pièges
Quelques situations sortent du cadre habituel et font hésiter même des joueurs réguliers. Elles suivent toutes la même logique : la prise en passant est un coup comme un autre, soumis aux règles générales.
Prendre en passant pour parer un échec
Un pion qui avance de deux cases peut donner échec. Exemple : roi blanc en e4, pion blanc en c5, pion noir en d7. Les noirs jouent d7-d5 et le pion attaque le roi.
Parmi les réponses légales, cxd6 prend en passant le pion qui donne échec et supprime la menace. La règle du coup immédiat s’applique comme toujours : c’est maintenant ou jamais.
Le clouage horizontal : une prise en passant interdite
Une prise en passant est interdite si elle laisse votre propre roi en échec. Le cas le plus célèbre se produit sur une rangée : roi blanc en a5, pion blanc en b5, tour noire en e5, et les noirs jouent c7-c5.
Si les blancs prenaient bxc6, leur pion et le pion noir quitteraient la rangée 5 en même temps. La tour noire attaquerait alors directement le roi blanc : le coup est illégal. C’est la seule situation où les deux pions disparaissent d’une même rangée, d’où la surprise.
Un pion cloué suit la règle habituelle
Un pion cloué contre son roi sur une diagonale ne peut prendre en passant que si la case d’arrivée reste sur la ligne de clouage. Le même principe vaut pour tous les coups.
Une prise en passant peut donner échec
Le pion qui arrive sur la case traversée attaque les deux cases diagonales devant lui. S’il attaque le roi adverse, la prise donne échec ; si le roi ne peut ni fuir ni parer, elle donne même mat.
| Situation | Prise en passant ? |
|---|---|
| Le pion adverse avance d’une seule case | Non, jamais |
| Il avance de deux cases à côté de votre pion, sur la bonne rangée | Oui, au coup suivant seulement |
| Il avance de deux cases, mais aucun de vos pions n’est à côté | Rien à prendre |
| Une autre pièce que le pion avance de plusieurs cases | Non, la règle ne concerne que les pions |
| La prise laisserait votre roi en échec | Interdite |
| Le pion qui vient d’avancer donne échec à votre roi | Autorisée, c’est une façon de parer |
| Vous avez joué un autre coup entre-temps | Droit perdu pour ce pion |
Comment noter la prise en passant
Pour rejouer une partie ou lire un livre, il faut savoir repérer la prise en passant dans une liste de coups. Elle se note comme une capture de pion ordinaire : la colonne de départ, le signe « x », puis la case d’arrivée.
| Notation | Ce qu’elle signifie |
|---|---|
| exd6 e.p. | Le pion de la colonne e prend en passant et arrive en d6 ; le pion adverse de d5 est retiré |
| exd6 | Le même coup, sans l’abréviation : le signe « e.p. » est facultatif |
| hxg3 e.p. | Le pion de la colonne h prend en passant et arrive en g3 ; le pion de g4 est retiré |
Comment la reconnaître dans une liste de coups
Quand un pion capture en diagonale vers une case qui était vide juste avant, c’est une prise en passant. Le pion pris ne se trouve pas sur la case d’arrivée, mais juste derrière elle, sur la colonne d’arrivée. Avec un peu d’habitude, on la repère d’un coup d’œil.
Quand l’abréviation sert vraiment
Dans les livres, « e.p. » avertit le lecteur que la capture est particulière. Sur une feuille de partie, beaucoup de joueurs l’omettent. Les deux écritures sont comprises, mais l’indication aide un débutant à ne pas chercher un pion qui n’est pas sur la case d’arrivée.
Faut-il prendre en passant ? Les idées à connaître
La prise en passant n’est jamais obligatoire. Savoir la jouer ne suffit pas : encore faut-il décider si elle améliore votre position.
Souvent un simple échange de pions
Après exd6, votre pion se retrouve sur la case traversée, où l’adversaire peut le reprendre avec un pion ou une pièce. Le résultat est alors un échange : un pion contre un pion. Ce n’est pas un gain de matériel, mais cela change la structure et ouvre des colonnes.
Ce que devient votre pion
Avant de prendre, regardez la case d’arrivée. Votre pion sera-t-il protégé ? Sera-t-il isolé ou doublé ? Un pion avancé en sixième rangée peut gêner l’adversaire, mais il peut aussi devenir une cible. Comme pour tout coup de pion, aucun retour en arrière n’est possible.
Pourquoi un joueur avance de deux cases à côté de votre pion
Il le fait pour gagner de l’espace, libérer une pièce ou empêcher votre pion de passer librement. Il accepte l’idée que vous preniez en passant. Si cet échange ouvre une colonne pour sa tour, il peut même le chercher.
Refuser quand la capture arrange l’adversaire
Ne prenez pas par réflexe. Si la capture ouvre une ligne contre votre roi, abandonne un pion solide ou vous fait quitter une chaîne de pions protégée, mieux vaut jouer un autre coup. Le droit de prise disparaîtra, mais la partie continuera dans de meilleures conditions.
Les erreurs fréquentes avec la prise en passant
Ces erreurs reviennent en boucle chez les débutants. Les connaître évite les contestations et les coups illégaux.
- poser son pion sur la case du pion capturé au lieu de la case traversée ;
- oublier de retirer le pion adverse après la capture ;
- prendre en passant un pion qui n’a avancé que d’une case ;
- attendre un coup avant de prendre, alors que le droit est perdu ;
- tenter la prise avec un pion qui n’est pas sur la bonne rangée ;
- croire que la prise est obligatoire ;
- oublier le clouage horizontal et jouer un coup illégal ;
- essayer de prendre en passant avec un cavalier, un fou ou une autre pièce.
Que faire si l’adversaire conteste la prise ?
Reprenez calmement les trois conditions avec lui : bonne rangée, double pas, coup immédiat. S’il persiste, consultez les lois du jeu de la FIDE, qui font référence, ou demandez à un joueur de club. En tournoi, c’est à l’arbitre de trancher.
Comment ne plus l’oublier ?
Prenez l’habitude, chaque fois que l’adversaire avance un pion de deux cases, de regarder si l’un de vos pions se trouve juste à côté. Ce réflexe de deux secondes évite de rater la prise, ou de la jouer par erreur.
Exercices corrigés pour s’entraîner
Cinq petites questions pour vérifier que la règle est acquise. Cherchez la réponse sur l’échiquier avant de lire la solution.
- Un pion blanc est en e5. Les noirs jouent f7-f5. Quel coup est possible ? Réponse : exf6 en passant, le pion blanc arrive en f6 et le pion noir de f5 est retiré.
- Un pion blanc est en e5. Les noirs jouent d7-d6, les blancs un autre coup, puis les noirs d6-d5. Peut-on jouer exd6 ? Réponse : non, les noirs ont avancé d’une case à chaque fois ; aucun double pas n’a eu lieu.
- Un pion blanc est en e4. Les noirs jouent d7-d5. Est-ce une prise en passant ? Réponse : non, les deux pions ne sont pas sur la même rangée ; exd5 est une capture ordinaire, en diagonale.
- Un pion noir est en e4. Les blancs jouent d2-d4. Que peuvent faire les noirs ? Réponse : exd3 en passant, le pion noir arrive en d3 et le pion blanc de d4 est retiré.
- Un pion blanc est en e5, les pions noirs en d7 et en f7. Les noirs jouent f7-f5, les blancs un autre coup, puis les noirs d7-d5. Quelle prise est possible ? Réponse : exd6 seulement, car le double pas de f7-f5 date de deux coups ; le droit sur ce pion est perdu.
Un sixième exercice avec le clouage
Reprenez la position du schéma sur le clouage horizontal. Posez roi blanc, pion blanc, tour noire et pion noir, jouez c7-c5, puis cherchez bxc6. En remarquant que la rangée 5 se retrouve vide entre la tour et le roi, vous comprenez pourquoi le coup est illégal.
Apprendre la prise en passant à un enfant ou à un débutant
C’est une règle qu’il vaut mieux montrer qu’expliquer. Une fois les mouvements de base acquis, comme dans notre méthode pas à pas pour apprendre les échecs, elle peut s’introduire en une séance.
Montrer avec deux pions seulement
Retirez toutes les autres pièces. Placez un pion blanc en e5 et un pion noir en d7. Faites avancer le pion noir de deux cases, puis demandez à l’enfant quelle capture est possible. Laissez-le chercher avant de montrer la solution.
La phrase à retenir
« Il saute, je le prends à côté, tout de suite, comme s’il n’avait avancé que d’une case. » Cette phrase résume les trois conditions en une seule respiration. Répétez-la à voix haute avant chaque prise en passant des premières parties.
Jouer avec les mauvaises réponses
Après la démonstration, proposez des cas où la prise est impossible : un pion qui avance d’une case, un pion sur la mauvaise rangée, un coup trop tard. Chercher pourquoi la prise ne marche pas est plus efficace pour la retenir que de répéter les cas où elle marche.
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Questions fréquentes sur la prise en passant aux échecs
La prise en passant est-elle obligatoire ?
Non. Comme toute capture aux échecs, elle est facultative : vous pouvez la jouer ou préférer un autre coup. Si vous choisissez un autre coup, le droit de prendre ce pion en passant disparaît définitivement.
Peut-on prendre en passant avec un cavalier, un fou ou une autre pièce ?
Non. La prise en passant ne concerne que les pions : seul un pion peut la jouer, et seul un pion peut être pris ainsi. Un cavalier, un fou, une tour, une dame ou un roi qui avancent d’un coup ne la déclenchent jamais.
Peut-on prendre en passant n’importe quand ?
Non. Elle n’est possible qu’au coup qui suit immédiatement le double pas du pion adverse, et seulement si votre pion se trouve sur la rangée voisine, sur une colonne adjacente. Un coup plus tard, il est trop tard.
Comment dit-on « prise en passant » en anglais ?
On dit simplement « en passant », ou « en passant capture ». L’expression française est restée telle quelle dans les lois du jeu internationales, ce qui permet de la reconnaître dans les livres et sur les sites du monde entier.
La prise en passant est-elle une règle officielle ?
Oui. Elle figure dans les lois du jeu de la Fédération internationale des échecs, à l’article consacré au déplacement du pion. Elle s’applique donc dans tous les tournois, comme dans les parties entre amis qui suivent les règles officielles.
Depuis quand existe la prise en passant ?
Le double pas du pion et la prise en passant se sont répandus en Europe au tournant des XVe et XVIe siècles, au moment où le jeu a pris sa forme moderne. Les règles ont ensuite été harmonisées progressivement entre les pays.
Peut-on prendre en passant pour parer un échec ?
Oui, si le pion qui vient d’avancer de deux cases donne échec à votre roi, le capturer en passant est un moyen légal de parer l’échec. La règle du coup immédiat s’applique comme d’habitude.
Peut-on faire échec et mat avec une prise en passant ?
Oui. La prise en passant est un coup comme un autre : le pion qui arrive sur la case traversée peut donner échec, voire mat, si le roi adverse ne peut pas échapper à la menace. C’est rare, mais parfaitement légal.
La prise en passant existe-t-elle aux échecs en ligne ?
Oui, la plupart des sites et des applications de jeu appliquent la même règle. Le coup se joue en amenant votre pion sur la case traversée, et le pion adverse disparaît tout seul de l’écran.
Retenir la prise en passant en quatre points
- Elle ne concerne que les pions.
- Elle suit un double pas, à côté de votre pion, sur la bonne rangée.
- Elle se joue au coup suivant, jamais plus tard.
- Elle n’est jamais obligatoire, et jamais permise si elle laisse votre roi en échec.
Avec ces points en tête, la prise en passant devient un coup comme un autre, à jouer ou à refuser en connaissance de cause. Pour vous équiper, parcourez nos pièces d’échecs et nos échiquiers et jeux d’échecs. Si vous jouez avec une horloge, découvrez aussi notre sélection de pendules d’échecs.
Pour aller plus loin, lisez nos guides sur les règles des échecs, sur l’échec et mat, sur le pat aux échecs et sur le placement des pièces au jeu d’échecs.
Les lois officielles du jeu sont publiées par la Fédération internationale des échecs, et la Fédération française des échecs propose de nombreuses ressources pour progresser.
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